九電・玄海原発が立地する玄海町では、約5600人の町民の15％が原発で働いています。
玄海原発1号機～4号機が稼働した全盛期には、九州の電力の３分の１を賄っていました。
原発からの税収や電源立地地域対策交付金などの歳入が町の予算の約60％に及び、ハコモノが次々と建ちました。
しかし17年からは1号機の廃炉工事が始まり、2号機の廃炉も決まりました。
「令和」は、廃炉作業が本格化する時代となりますが、30年近くかかる廃炉作業には多くの人手が掛かるので町はそれなりに潤います。
町の今後については、「国が原発の新設や増設を先導するべきだ」という意見と、「原発を新しく造るのは無理で、廃炉は時代の流れだから仕方ない」とする意見が交錯しています。
西日本新聞が「原発の町、描けぬ未来」を取り上げました。
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【次代へ 平成から令和】 原発の町、描けぬ未来
佐賀・玄海町 震災機に町民意識変化
西日本新聞 2019年4月20日
厳重に警備された出入り口を、作業員を乗せたバスやトラックが慌ただしく行き交う。佐賀県玄海町の九州電力玄海原発。「働く人が戻ってきた、というか（再稼働の）前より増えたよね」。原発から約１キロの場所に暮らす八島一郎さん（７１）の顔がほころぶ。
玄海原発は昨年、３号機が７年３カ月ぶりに、４号機が６年半ぶりに再稼働した。原発の運転に関わる九電や関連会社の社員に加え、安全対策施設の工事に関わる作業員が出入りする。九電によると現在、約３千人が働いているという。
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「佐賀のチベット」－。玄海町がある上場台地は水源が限られ産業に乏しかったため、かつてそう呼ばれた。農閑期に出稼ぎする農家や、仕事を求め町外に出る若者が多かった。町が一変したのが原発の誘致だった。地元で仕事が生まれた。約５６００人の町民の１５％ほどが原発で働く。
八島さんも原発の誘致を機に町に戻った。高校卒業後、関東で働き、建設計画が発表された翌年の１９６９（昭和４４）年にＵターン。大手ゼネコンに現地雇用枠で入社し、７５年に稼働した１号機から、平成に入って完成した３、４号機まで一貫して建設に携わった。
燃料コストが安く、二酸化炭素（ＣＯ２）も排出しない「未来のエネルギー」とされた原発。４基が稼働していたころ、年間の発電量は、九電管内の電力量の２５～３０％程度を占めていた。「九州の電力の３分の１はうちの町で作っているという自負はあったね」。八島さんは懐かしむ。
原発は町を潤した。町予算のうち、税収や電源立地地域対策交付金など原発関連の歳入は約６０％に及ぶ。大ホール付きの町民会館、海上温泉施設…。次々とハコモノが建った。「平成の大合併」では潤沢な基金の流出を嫌い、周辺自治体との協議会から離脱した。
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原発と二人三脚で歩んだ町は、２０１１（平成２３）年の福島第１原発事故で転機を迎える。「エネルギーを取り巻く環境が変わった」。当時の町長だった岸本英雄さん（６５）は振り返る。「玄海とは地質も地勢も違うから同じような事故は起こらない。それでも漠然とした不安が生まれた。本当にこんな事故が起きたらどうなるだろうと。３年くらいはトラウマがあった」
１３年には安全性の要求を厳しくした新規制基準が施行。「脱原発」の空気も広がった。玄海原発も長期停止し、町の経済も冷え込む。「原発が全部止まっても大停電が起きなかったのは何よりショックだった」と八島さん。町民の意識も変化を余儀なくされた。
巨額の安全対策費とてんびんにかけながら、電力会社は古い原発を次々と廃炉にしていく。九電も玄海１、２号機を廃炉にした。
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「令和」は、廃炉作業が本格化する時代となる。１７年に準備が始まった玄海１号機の廃炉作業は４３年までの計画。２号機も同程度の期間が見込まれる。「廃炉作業の間は、人手が増えるので町はそれなりに潤う」と岸本さんは語る。
では、その「先」は－。これまで一体となって原発政策を進めてきた国、電力会社、立地自治体の関係はほころびを見せる。
九電のある幹部は「一電力会社が原発を背負える時代じゃなくなった」と漏らす。安倍晋三政権は３０年の電源構成に占める原発の割合を２０～２２％とするが、現状は１０％未満。新設や建て替えは事実上、棚上げしたままだ。岸本さんは「国の計画は現実に即していない。新設や増設を先導するべきだ」と批判する。
一方、八島さんは「原発を新しく造るのは無理やろう」。廃炉も「技術は変わる。時代の流れだから仕方ない」と淡々と見つめる。
エネルギーの在り方は、地域の未来に直結する。「今は町の将来が見えない」。岸本さんの言葉に、もどかしさがにじむ。
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【ワードＢＯＸ】玄海原発
佐賀県・東松浦半島の西部に立地。九州最初の原発として１号機が１９７５年に運転を開始。８１年に２号機、９４年に３号機、９７年に４号機が運転開始。出力は１、２号機が５５万９千キロワット、３、４号機が１１８万キロワット。３号機は２００９年から、使用済み核燃料を再処理したプルトニウム・ウラン混合酸化物（ＭＯＸ）燃料を使うプルサーマル発電をしている。九電は１７年から１号機の廃炉作業に着手。１９年４月には、２号機の廃止も経済産業相に届け出た。
